白介素2是趨化因子家族的一種細胞因子。它是由多細胞來源(主要由活化T細胞產生),又具有多向性作用的細胞因子(主要促進淋巴細胞生長、增殖、分化);對機體的免疫應答和抗病毒感染等有重要作用,能刺激已被特異性抗原或致絲裂因數(shù)啟動的T細胞增殖;能活化T細胞,促進細胞因子產生;刺激NK細胞增殖,增強NK殺傷活性及產生細胞因子,誘導LAK細胞產生;促進B細胞增殖和分泌抗體;激活巨噬細胞。
白細胞介素是由多種細胞產生并作用于多種細胞的一類細胞因子。由于初是由白細胞產生又在白細胞間發(fā)揮作用,所以由此得名,現(xiàn)仍一直沿用。初指由白細胞產生又在白細胞間起調節(jié)作用的細胞因子,現(xiàn)指一類分子結構和生物學功能已基本明確,具有重要調節(jié)作用而統(tǒng)一命名的細胞因子,它和血細胞生長因子同屬細胞因子。兩者相互協(xié)調,相互作用,共同完成造血和免疫調節(jié)功能。在傳遞信息,激活與調節(jié)免疫細胞,介導T、B細胞活化、增殖與分化及在炎癥反應中起重要作用。
由于白介素2能誘導和增強細胞毒活性,應用白介素2治療某些疾病、特別是對腫瘤治療的研究得到了廣泛開展,單獨使用白介素-2或與LAK細胞等(詳見鏈接第四章)聯(lián)合使用治療腫瘤取得了一定的療效;還可望用于病毒感染、免疫缺陷病及自身免疫病的治療。
但白介素2的副作用也日益引起人們的注意:白介素2可引起發(fā)熱、嘔吐等一般癥狀,還可導致水鹽代謝紊亂和腎、肝、心、肺等功能異常;常見、嚴重的是毛細血管滲漏綜合征,使患者不得不中止治療。白介素-2的副作用常與白介素2的劑量及用藥時間呈相關,停止用藥后癥狀多迅速減輕或消失。白介素2引起副作用的機制是多方面的,但主要是間接性的,即白介素2誘導產生的某些因子或殺傷性細胞起著重要作用;現(xiàn)已知LAK細胞可通過溶解血管內組織而導致多種副作用。給予適當藥物(如吲哚美辛、哌替啶、對乙酰基氨酚等)、采取聯(lián)合用藥、改進給藥方式(如少量多次短時間輸注)和給藥途徑(如改全身用藥為腫瘤局部用藥)等將有效地減輕不良反應。